Qu'est-ce que codon stop ?

Les codons stop, également appelés codons terminaux ou codons de terminaison, sont une séquence de trois nucléotides dans l'ARN messager (ARNm) qui indique à la machinerie de traduction de l'ARNm de cesser la formation de la chaîne polypeptidique lors de la synthèse des protéines.

Il existe trois codons stop différents, UAA, UAG et UGA, qui ne codent pas pour un acide aminé spécifique mais fonctionnent plutôt comme signal de fin. Lorsque l'ARNm est traduit par les ribosomes, ces codons stop sont reconnus par des facteurs de libération qui induisent la dissociation de la machinerie de traduction et la libération du polypeptide en cours de synthèse.

Les codons stop sont cruciaux pour garantir que la protéine synthétisée est de la taille et de la forme appropriées pour remplir sa fonction biologique spécifique. S'il manque un codon stop, la protéine peut être synthétisée de manière excessive et peut ne pas être fonctionnelle. À l'inverse, si un codon stop est inséré prématurément dans l'ARNm, la protéine sera tronquée et peut ne pas être fonctionnelle.